« Vous savez que j'aime les voyages excentriques, les entreprises hardies, et que si, par hasard, il me prend envie d'écrire un volume, je n'en puise point les matériaux dans les rayons de la Bibliothèque impériale : je vais à la source première, – la Nature, – je vois, j'étudie, je raconte mes impressions.