La Chine a produit 60 % du fer métallique mondial en 2010 [27] (environ 600 millions sur 1 milliard de tonnes) et 45 % de l'acier mondial (environ 630 millions sur 1,4 milliard de tonnes), devant le Japon (8,2 % du fer et 7,9 % de l'acier produits dans le monde). La France est nette exportatrice de fer, d'après les douanes françaises.